Советская разведка всерьёз обеспокоена активностью ЦРУ вокруг секретных разработок лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат и его команда работают над лазерными технологиями для защиты от ракет, что вызывает особый интерес у американцев.
Для противодействия этой угрозе полковник Валентин Симагин находит неожиданного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь зарабатывает на чёрном валютном рынке. Через него КГБ планирует передавать западным спецслужбам ложные сведения о реальных достижениях учёных.