Антонина и Константин расследуют серию жестоких преступлений, связанных с маньяком по кличке Кукольник. Прозвище он получил из-за странной привычки – после удушения жертвы он придаёт телу неестественно живой вид, усаживая его, будто куклу, и вкладывая в руки игрушку.
Каждое новое убийство заставляет содрогаться – преступник тщательно продумывает сцену. Женщины погибают от удушья, но потом их тела словно оживают: сидят, будто просто отдыхают, с куклой в ладонях. Следователям предстоит разгадать, что скрывается за этим жутким ритуалом.